Justo después de la capital. Una ciudad encantadora nacida entre las áridas Bardenas Reales y el verde intenso de sus huertas.

No le falta historia, porque se fundó en el 802 bajo dominio musulmán, aunque durante cuatro siglos convivieron aquí musulmanes, judíos y mozárabes, formando una mezcla cultural que aún se aprecia en las calles de la ciudad. La ciudad pertenece a la red de juderías Red de Juderías de España-Camino de Sefarad.

Por qué Tudela es tan diferente

Tudela es, en cierto modo, la oveja negra de Navarra. A pesar de ser la segunda ciudad más grande de esta región del norte, tiene muy poco en común con su hermana mayor, Pamplona, y a menudo es pasada por alto por los visitantes en favor de la capital navarra y de las zonas rurales montañosas, donde se puede encontrar la cultura tradicional vasca, verdes montañas, densos bosques y cascadas. Sin embargo, los que se aventuran a hacer la excursión de un día a Tudela desde Pamplona viven una experiencia única y a menudo mencionan que les invade la sensación de haber visitado otro país. ¿Qué es exactamente lo que les hace sentir así? ¿Por qué Tudela es tan diferente del resto de Navarra?

Para empezar, en realidad era otro país

Aparte de que el clima de Tudela, más cálido y seco, es muy diferente al del resto de Navarra, que suele ser frío y con lluvias abundantes, la ciudad perteneció a otro país. Del 747 al 929 d.C., Tudela fue la capital del territorio de los Banu Qasi, un pequeño estado musulmán independiente de los reinos cristianos del norte y del imperio musulmán del sur. Incluso después de la caída de los Banu Qasi, Tudela siguió siendo una ciudad musulmana hasta la invasión cristiana de 1119.

Navarra es más que a menudo considerada como un lugar tradicionalmente vasco, parte de la gran región vasca y sede del histórico Reino de Navarra. Es, por supuesto, todo eso. Pero poco se menciona el hecho de que el sur de Navarra, donde se encuentra Tudela, permaneció separado de esa identidad durante siglos. En la tierra de Banu Qasi convivían judíos, árabes y mozárabes (cristianos ibéricos que vivían bajo el dominio musulmán y hablaban árabe) hablando una mezcla de lenguas mientras que el resto de Navarra, que era cristiana, parecía otro mundo. ¿Cómo ocurrió eso? Pues gracias a un hombre conocido como el Conde Casio.

¿Quién era el Conde Casio?

El conde Casio era un noble que, según se cree, tenía ascendencia visigoda (los visigodos eran una tribu germánica que gobernó la Península Ibérica tras la caída del Imperio Romano). En el año 714, apenas tres años después de que comenzara la conquista musulmana de España, el conde Cassius se convirtió al Islam en Zaragoza y fundó los Banu Qasi. También se dice que, tras su conversión, viajó a Damasco para jurar su fidelidad al imperio musulmán.

No obstante, el territorio de los Banu Qasi se mantuvo en gran medida independiente de aquel imperio y disfrutó de unas relaciones diplomáticas relativamente buenas con las potencias musulmanas y cristianas que lo rodeaban, a pesar de algunas escaramuzas. De hecho, la nobleza de los Banu Qasi se casó con frecuencia con cristianos y lo hizo hasta tal punto que su líder, en un momento dado, Musa ibn Musa, era hermanastro materno del rey Íñigo Arista de Pamplona. Imagínese: dos hermanos, uno musulmán y otro cristiano, gobernando reinos vecinos con culturas totalmente diferentes.